손목터널증후군 치료법 통증 완화 및 예방 전략

 

스마트폰과 컴퓨터 없이는 못 사는 요즘, 손목 통증은 마치 그림자처럼 우리를 따라다니죠? 특히 손목터널증후군은 밤에 더 아파서 잠도 설치게 만드는 주범이에요! 방치하면 만성 통증에 시달릴 수 있으니 초기에 관리하는 것이 중요합니다 . 이 글에서는 손목터널증후군의 원인과 증상부터 효과적인 치료법, 예방 전략까지 낱낱이 파헤쳐 보겠습니다!

손목터널증후군, 넌 누구냐?!

손목터널증후군(Carpal Tunnel Syndrome)! 이름부터 뭔가 어려워 보이지만, 사실 간단해요! 우리 손목에는 뼈와 인대로 이루어진 작은 터널, '수근관'이 있는데, 이 안으로 여러 힘줄과 '정중신경'이라는 중요한 신경이 지나가요. 이 터널이 좁아지거나 내부 압력이 높아지면 정중신경이 눌리면서 저림, 통증, 감각 이상 같은 불편한 증상들이 나타나는 거죠. 특히 밤에 통증이 심해지는 게 특징이에요! 손목을 굽히거나 펼 때 증상이 악화되기도 하고요.

정중신경 압박, 왜 생기는 걸까?

정중신경 압박의 원인은 생각보다 다양합니다. 가장 흔한 원인은 바로 '반복적인 손목 사용'입니다. 컴퓨터, 스마트폰, 악기 연주 등등… 현대인이라면 피하기 어려운 활동들이죠. 특히, 잘못된 자세로 장시간 작업하는 것은 최악 이에요! 게다가 임신, 당뇨병, 갑상선 기능 저하증, 류마티스 관절염 같은 질환도 손목터널증후군의 위험을 높인다는 사실! 손목 골절이나 탈구 후유증으로 생기는 경우도 있으니 조심 또 조심해야겠죠?

내 손목, 괜찮을까? 주요 증상 체크!

혹시 이런 증상들을 경험하고 있나요? 손목터널증후군의 신호일지도 몰라요!

• 엄지, 검지, 중지, 약지 저림 & 통증 : 특히 밤에 심해지고, 손을 털거나 주무르면 좀 괜찮아지는 느낌적인 느낌!
• 손 감각 이상 : 갑자기 물건을 놓치거나, 섬세한 작업이 어려워졌다면 의심해 봐야 합니다. 심하면 엄지 근육이 약해질 수도 있어요! (헉!)
• 손목 부종 : 손목이 붓고 뻣뻣한 느낌, 혹시 나만 그래…?
• 통증 확산 : 손목 통증이 팔뚝이나 어깨까지 퍼진다면, 더 이상 방치는 금물!

자가 진단 테스트, 팔렌 검사 & 티넬 징후

• 팔렌 검사(Phalen's test) : 손목을 최대한 굽힌 상태로 1분 정도 유지했을 때, 손가락에 저림이나 감각 이상이 나타나면 양성 반응으로, 손목터널증후군일 가능성이 높습니다.
• 티넬 징후(Tinel's sign) : 손목 안쪽 정중신경이 지나가는 부위를 가볍게 두드렸을 때, 손가락 끝으로 저림이나 전기가 통하는 듯한 느낌이 나타나면 양성 반응입니다.

하지만, 자가 진단은 어디까지나 참고용! 정확한 진단은 전문의에게 받아야 합니다.

손목터널증후군, 이렇게 치료하세요!

손목터널증후군 치료는 증상의 정도와 원인에 따라 다양하게 접근합니다. 초기에는 보존적 치료를 시도하고, 효과가 없거나 증상이 심하면 수술적 치료를 고려할 수 있습니다.

1. 보존적 치료: 수술 없이 통증 잡기!

• 약물치료 : 비스테로이드성 소염진통제(NSAIDs)는 염증과 통증을 줄이는 데 효과적입니다. 하지만, 장기간 복용은 위장 장애 등 부작용을 유발할 수 있으니 주의하세요!
• 손목 보호대 : 손목을 고정시켜 정중신경의 압박을 줄여주는 효과가 있습니다. 특히 밤에 착용하면 꿀잠 예약!
• 스테로이드 주사 : 수근관 내에 스테로이드를 주사하면 염증과 통증이 빠르게 감소하지만, 장기적인 효과는 떨어질 수 있습니다. 또한, 반복적인 주사는 주변 조직 손상 위험이 있으므로 신중해야 합니다.
• 물리치료 : 초음파, 전기 자극, 레이저 치료 등 다양한 물리치료는 통증 완화 및 손목 기능 개선에 도움을 줍니다. 꾸준히 받는 게 중요해요!
• 작업 환경 개선 : 인체공학적 키보드와 마우스 사용은 필수! 손목 받침대도 잊지 마세요! 그리고 틈틈이 스트레칭과 휴식을 취하는 것도 매우 중요합니다!

2. 수술적 치료: 마지막 카드를 꺼낼 때

보존적 치료로도 효과가 없거나, 증상이 심한 경우 수술을 고려해야 합니다. 수근관 유리술은 수근관을 넓혀 정중신경의 압박을 해소하는 수술입니다. 내시경을 이용한 최소 침습 수술과 전통적인 절개 수술이 있는데, 전문의와 충분히 상담 후 자신에게 맞는 방법을 선택해야 합니다. 수술 후 재활 치료도 꾸준히 진행해야 완벽한 회복을 기대할 수 있습니다.

수술 후 관리, 이것만은 꼭!

• 통증 관리 : 수술 후 통증 조절은 매우 중요합니다. 의사의 처방에 따라 진통제를 복용하고, 냉찜질을 통해 부기를 가라앉히는 것이 좋습니다.
• 상처 관리 : 수술 부위를 청결하게 유지하고, 소독을 철저히 해야 감염을 예방할 수 있습니다. 의사의 지시에 따라 드레싱을 교체하고, 상처 부위가 물에 닿지 않도록 주의해야 합니다.
• 재활 운동 : 수술 후 손목의 기능 회복을 위해서는 재활 운동이 필수적입니다. 전문의나 물리치료사의 지도에 따라 손목과 손가락의 움직임 범위를 넓히고, 근력을 강화하는 운동을 꾸준히 해야 합니다.
• 일상생활 복귀 : 수술 후 손목의 상태에 따라 일상생활 복귀 시점이 달라집니다. 무리한 활동은 피하고, 점진적으로 활동량을 늘려가는 것이 좋습니다. 손목에 부담을 주는 작업은 최대한 자제하고, 필요한 경우 보조기를 착용하는 것이 좋습니다.

손목터널증후군, 예방이 최고의 치료!

손목터널증후군, 치료보다 예방이 훨씬 중요하다는 거 아시죠? 간단한 생활 습관 개선으로도 충분히 예방할 수 있답니다!

• 스트레칭은 필수! : 틈틈이 손목과 손가락 스트레칭을 해주세요! 손목 주변 근육을 강화하고 유연성을 높여 손목터널증후군 예방에 효과적입니다. (틈새 운동, 잊지 마세요!)
• 인체공학적 환경 조성 : 장시간 컴퓨터 작업을 한다면, 인체공학적 키보드와 마우스는 필수! 손목 받침대도 사용하고, 모니터 높이도 조절해서 손목에 부담을 최소화해 주세요!
• 휴식은 보약 : 장시간 같은 자세로 일하는 것은 절대 금물! 1시간에 한 번씩 5분 정도 휴식을 취하고, 가벼운 스트레칭을 해주는 것이 좋습니다.

손목터널증후군은 조기에 발견하고 적절히 치료하면 완치 가능한 질환입니다. 하지만 방치하면 만성 통증과 손 기능 저하로 이어질 수 있으니, 증상이 나타나면 꼭 전문의와 상담하세요! 꾸준한 관리와 예방으로 건강한 손목, 오래오래 지켜요! ^^